Nitrato e nitrito de sódio são usados como conservantes em alguns produtos; orientação é moderar o consumo de carnes processadas e observar os rótulos

A leitura dos rótulos pode ajudar o consumidor a fazer escolhas mais conscientes no supermercado. O oncologista Ted A. James chamou atenção para dois ingredientes que costuma observar antes de comprar determinados alimentos: nitrato de sódio e nitrito de sódio.

Essas substâncias são utilizadas como conservantes, especialmente em carnes processadas, ajudando na conservação e em características como cor e sabor. Podem estar presentes em produtos como bacon, presunto, salsicha, salame e pepperoni.

Segundo o médico, durante o preparo dos alimentos ou no processo de digestão, nitritos podem participar da formação de nitrosaminas, algumas das quais apresentam potencial carcinogênico. Por isso, ele recomenda avaliar não apenas as informações destacadas na frente das embalagens, mas também a lista de ingredientes e a tabela nutricional.

Carne processada e risco de câncer

A preocupação com as carnes processadas não se limita à opinião de um único especialista. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), ligada à Organização Mundial da Saúde, classifica o consumo de carne processada como carcinogênico para humanos, com evidências suficientes de associação principalmente com câncer colorretal. A classificação indica a força das evidências de que há risco, e não que carnes processadas tenham o mesmo nível de risco individual de outros agentes presentes na mesma categoria.

Isso também não significa que consumir ocasionalmente um alimento contendo nitrato ou nitrito provocará câncer. O risco depende do conjunto da alimentação, da quantidade e frequência de consumo e de outros fatores individuais e de estilo de vida.

Atenção ao conjunto da alimentação

James destaca que a alimentação é apenas um dos fatores relacionados ao risco de câncer. Genética, tabagismo, consumo de álcool, atividade física e peso corporal também têm influência.

A recomendação, portanto, não é criar medo em relação aos alimentos, mas reduzir o consumo frequente de carnes processadas e priorizar alimentos in natura ou minimamente processados sempre que possível.

Na hora das compras, observar a lista de ingredientes, a quantidade de sódio, açúcares adicionados e outros componentes pode ajudar o consumidor a entender melhor o que está levando para casa.

Postado em 18/09/2026    -      Por: Noticias ao Minuto